CRISPR: a ferramenta que permite editar o DNA

O CRISPR/Cas9 é uma espécie de “tesoura genética” que permite modificar trechos específicos do DNA de uma célula. Com essa ferramenta, é possível cortar regiões determinadas do material genético, possibilitando que a célula passe a produzir — ou deixe de produzir — certas proteínas.

A pesquisa com a descoberta da ferramenta foi publicada na revista científica “Science”, uma das mais importantes do mundo, em junho de 2012. Em 2020, a dupla de cientistas por trás do feito foi premiada com o Prêmio Nobel.

Usando o Crispr, cientistas podem alterar o DNA de animais, plantas e microrganismos com extrema precisão. A tecnologia “teve um impacto revolucionário nas ciências da vida”, segundo o comitê do Prêmio Nobel, e está contribuindo para novas terapias contra o câncer. A ferramenta também pode tornar realidade o sonho de curar doenças hereditárias (veja infográfico).

Por ser relativamente fácil de usar, o CRISPR se espalhou rapidamente na pesquisa básica. Ele é utilizado para modificar o DNA de células e animais de laboratório, permitindo estudar como os genes funcionam e interagem, especialmente ao longo do desenvolvimento de doenças.

“Há um poder enorme nessa ferramenta genética, que afeta a todos nós. Não só revolucionou a ciência básica, mas também resultou em avanços na agricultura e levará a novos tratamentos médicos inovadores”, disse Claes Gustafsson, presidente do comitê do Prêmio Nobel de Química.

Fonte: G1 — “Entenda o que é o CRISPR, ferramenta que consegue editar o DNA”.